Гаечные ключи предназначены для откручи­вания и закручивания гаек, болтов, муфт, головок кранов и т.п. Размер ключа выражается величи­ной просвета между недвижными губками. Этот просвет именуется зевом. Обычно рядом с ним на рукоятке выбиты цифры, определяющие расстоя­ние между губками в миллиметрах. Наиболее рас­пространены ключи с двумя зевами на концах од­ной рукоятки (рис. 11).

Предположим, у вас ключ с обозначением на рукоятке 19 и 22. Им можно отворачивать детали, имеющие расстояние между противоположными гранями 19 и 22 мм. Ключ следует на всю глубину зева надвинуть, скажем, на втулку сальника го­ловки крана. Если это не сделать, ключ может соскользнуть страной накидной гайки, выскочить из ладони и  упасть на умывальник или мойку. Умывальник будет разбит, а в мойке возможен скол эмали.

В аварийной обстановке при отсутствии клю­ча нужного размера примените ключ большего раз­мера, вложив в зазор лопатку отвертки, ножни­цы, нож и т.п.

Наименьшую стоимость имеют ключи одно­сторонние с открытым зевом от 3,2 до 85 мм. Но из-за длинной рукоятки поворот такого ключа мо­жет быть ограничен. Для увеличения радиуса дей­ствия ключа у него укорачивают одну из губок. То­гда ключ можно надевать на гайку сбоку. Искус­ственное наращивание рукоятки повышает прилагаемую силу до значения, ведущего к полом­ке губок зева или их разведению. Ключ к дальней­шему применению непригоден. Ударами молотка или кувалды можно, конечно, свести губки до нуж­ного размера, но прочность материала будет на­рушена. Ключи, изготовленные из стали 40Х, 40ХФА, можно еще раз закалить в области губок.

Есть еще один путь ремонта ключей с изно­шенным или раздавшимся зевом. Можно наварить слой металла и довести размер зева до нужного абразивным инструментом. Такой способ приго­ден для ремонта ключей с открытым зевом разме­ром свыше 24 или 27 мм.

 

Рис. 11. Гаечные ключи: а — с открытым зевом двусторонние; б — с открытым зевом односторонние; в — с открытым зевом трехсторонние; г— кольцевой односторонний; д — для накидной гайки смесителя типа «Елочка»

Долговечны кольцевые гаечные ключи. Коль­цевой ключ практически не раздается, но скорее изнашивается. Правда, им можно пользоваться лишь путем надевания на гайку или болт, т.е. им невозможно открутить, например, накидные гай­ки гибкого шланга или стационарной душевой трубки. В сантехнике кольцевой ключ используют при отворачивании и наворачивании гаек и болтов, задвижек, чугунных сифонов и т.п. Благодаря шести- или двенадцатигранному зеву этим ключом быстрее работать.